Первая реальная угроза стабильности советского Кавказа возникла не в 1942 году, как многие могли бы предположить, а ещё в 1941 году. Она пришла не с запада, а с юга – из Ирана. С началом войны в июне 1941 года, когда нацистская Германия вторглась в Советский Союз, стратегическое положение Ирана стало крайне важным как для союзников, так и для стран оси. Более того, в иранском обществе тогда наблюдалась сильная прогерманская ориентация, подкреплённая антисоветскими настроениями.
Нацистская Германия не оставила без внимания Иран, создав на его территории обширную агентурную сеть. К концу июля 1941 года влияние Германии в Иране значительно возросло, что вызвало серьёзные опасения как у советского, так и у британского правительств. Реальная угроза заключалась в том, что верхушка Ирана могла склониться к союзу с Третьим рейхом, что создало бы ось Берлин – Тегеран. Это также представляло собой серьёзную угрозу как для Британской империи, так и для СССР, поскольку немцы могли использовать Иран как плацдарм для нападения на Кавказ и Каспий.
Контроль над Ираном был необходим и для защиты стратегически важных нефтяных месторождений в Баку и южном Иране, а также для обеспечения важнейших транспортных коридоров через иракские порты в советские регионы. Германия получала доступ к важному источнику стратегического сырья – нефти, которая необходима для ведения войны.
Деятельность немецкой агентуры в Иране свидетельствовала о том, что Германия активно готовилась к нападению на Советский Союз с юга. Это стало очевидно для советского правительства, учитывая антисоветскую пропаганду, распространяемую в Иране. Несмотря на то, что 26 июня 1941 года Иран объявил о своём нейтралитете, активность немецкой агентуры продолжала угрожать этому заявлению. Советы трижды предупреждали иранское правительство о враждебной деятельности германской агентуры, но меры по её пресечению так и не были приняты.
С началом Великой Отечественной войны 22 июня 1941 года Россия и Англия автоматически стали союзниками. 25 августа советские войска вошли в северный Иран, задействовав 44-ю и 47-ю армии с южной стороны, а также 53-ю армию, которая вошла через Туркменскую ССР. В операции активно участвовала и Каспийская военная флотилия. Закавказские войска прикрывали турецкую границу, а подготовкой операции руководил начальник штаба Закавказского военного округа Фёдор Толбухин, в то время как фронт возглавлял генерал-лейтенант Дмитрий Козлов.
Параллельно с советскими войсками в южную часть Ирана вошли и английские силы. Британская сторона задействовала две пехотные дивизии и три бригады, что составило около 200 тысяч человек, не считая морских сил. Операция получила название «Согласие» и была направлена на разоружение и демилитаризацию Ирана. Британские и советские ВВС нанесли удары по ключевым объектам, что позволило советским войскам легко форсировать границу и занять важные горные перевалы.
Сопротивление иранских войск оказалось минимальным. Иран, стремившийся к модернизации своей армии, имел девять дивизий общей численностью до 200 тысяч человек, но не мог противостоять вторжению двух великих военных держав, обладающих абсолютным превосходством в силах и средствах. В результате, сопротивление было подавлено, как и потери. В ходе операции советские войска потеряли лишь 40 человек убитыми и около 150 раненными, а также три самолета. Британские потери составили 22 убитых и 50 раненых, среди иранцев погибло 800 человек, более 200 получили ранения.
8 сентября 1941 года Иран был разделён на зоны оккупации: южную – британскую и северную – советскую. Тегеран обязался выслать из страны всех немцев и граждан стран, союзных Германии, соблюдая строгий нейтралитет и не мешая военному транзиту союзников. Политическая и экономическая жизнь страны оказалась под контролем союзников.
Политика Реза-шаха, который на протяжении нескольких лет оказывал поддержку Германии, потерпела крах. Союзники решили сменить шаха, и 16 сентября 1941 года Реза-шах отрекся от престола, вскоре покинув Иран. На его место был провозглашён его старший сын Мохамед Реза Пехлеви. 17 сентября 1941 года советские и английские войска вступили в Тегеран, тем самым решив стратегическую задачу быстро и решительно.
Таким образом, Иран стал важным транспортным коридором для поставок военной продукции в СССР. Через персидский коридор прошло до трети грузов по программе ленд-лиза, что подчеркивает его значимость в контексте Второй мировой войны. Для более детального изучения данного исторического периода можно обратиться к ресурсам Историко-краеведческого музея обороны Туапсе.
